نتایج مطالعه‌ی جدیدی که براساس نقشه‌برداری از فعالیت مغز حین خواب حاصل شده است، این ایده را تقویت می‌کند که تجربه‌ی رویدادهای بد در هنگام خواب ما را برای رویدادهای واقعی آماده می‌کند. پژوهشگران دریافتند افرادی که بیشتر خواب‌های بد می‌دیدند، هنگام بیداری بهتر می‌توانستند ترس را مهار کنند. لامپروس پراگاموروس، دانشمند علوم اعصاب دانشگاه ژنو می‌گوید: برای نخستین‌ بار ما همبستگی‌های عصبی ترس را در هنگام دیدن خواب شناسایی کرده و مشاهده کردیم که وقتی ترس را در موقعیت واقعی یا در حالت خواب تجربه می‌کنیم مناطق یکسانی از مغزمان فعال می‌شود. خواب انسان هنوز بسیار اسرارآمیز است اما بیشتر افراد براساس تجربیات خود می‌دانند که خلق‌و‌خو و خواب ارتباط نزدیکی با هم دارند. اگر چه توضیح چگونگی آن برای دانشمندان دشوار بوده است، اما این ایده که بستن چشم‌ها می‌تواند عواطف ما را تنظیم کند، موضوع جدیدی نیست. درست مانند زمان بیداری، ما انسان‌ها در خواب نیز عواطفی را تجربه می‌کنیم و این تجربیات بر احساسی که هنگام بیدار شدن داریم، تأثیر می‌گذارد.

در مطالعاتی نیز پژوهشگران گروه‌هایی از مردم را که درد گردن نداشته و نیز کسانی را که گاهی اوقات دچار درد گردن می‌شدند، مورد پیگیری قرار دادند. برخی از این افراد دچار درد گردن شدیدی شدند و پژوهشگران آن‌ها را مورد بررسی بیشتر قرار دادند. مشخص شد افراد دچار درد گردن، از خواب کم و بی‌کیفیتی برخوردار بوده و در مشاغلی با سطح استرس بالاتر مشغول به کار بودند. آن‌ها همچنین فعالیت جسمی کمتر و خلق‌و‌خوی افسرده‌ای داشتند. بدن آن‌ها اساسا استرس بیشتری را تجربه می‌کرد و آن‌ها در گردن خود تنش عضلانی بیشتری را حس می‌کردند. مهم‌تر اینکه، این حالات قبل از بروز درد وجود داشت. در مطالعه‌ای دیگر، پژوهشگران دریافتند که حتی در میان کودکانی که فقط ۹ سال داشتند، نشانه‌هایی مانند خستگی و کمبود خواب همراه‌ با سردرد، درد شکمی و خلق‌و‌خوی ضعیف عوامل خطرسازی هم برای بروز و هم تداوم درد گردن هفتگی بود.

اگر از درد گردن رنج می‌برید، باید بدانید که تنها نیستید. درد ستون فقرات یکی از علل اصلی ناتوانی در سرتاسر جهان است و شیوع آن طی ۲۵ سال گذشته افزایش چشمگیری داشته است. در حالی‌که بیشتر موارد درد گردن احتمالا طی چند ماه بهتر می‌شوند، نیم تا سه‌چهارم افرادی که دچار گردن درد می‌شوند، به‌صورت مکرر این درد را تجربه می‌کنند. اغلب گفته می‌شود که وضعیت‌های بدنی (پوسچر) خوب و بد وجود دارد و برخی از این وضعیت‌ها می‌توانند موجب درد ستون فقرات شوند اما این باور پشتوانه‌ی علمی ندارد. در واقع، نتایج پژوهش‌ها نشان می‌دهد که خواب نامناسب، کاهش فعالیت جسمی و افزایش استرس نقش مهم‌تری دارند. بنابراین، در حالی‌که متخصصان سلامتی تلاش‌های زیادی در جهت اصلاح وضعیت بدن و استفاده از صندلی‌ها، میزها، کیبوردها و دیگر ابزار ارگونومیک انجام می‌دهند، به‌نظر می‌رسد که تغییرات مرتبط با سبک زندگی مانند خواب کافی، ورزش و کاهش استرس تاثیر بیشتری در تسکین و پیشگیری از درد گردن داشته باشد.